Walking Football, ou “Futebol a Andar” em português, é a modalidade que está a conquistar cada vez mais praticantes no nosso país.

Este desporto faz parte do plano estratégico da Federação Portuguesa de Futebol “FUTEBOL 2030” e tem como objetivo incentivar a prática desportiva das pessoas com mais de 50 anos, promovendo a integração e o convívio em prol de uma vida mais ativa.

Sem corridas, saltos, rasteiras, carrinhos e cortes, o Walking Football surge como uma oferta adaptada de futebol, independentemente da idade e da condição física, visando proteger quem o pratica. 

Chegar a todos os distritos do país, através das associações distritais e regionais de futebol, é o objetivo e para isso a FPF está a promover a modalidade junto dos clubes, universidades seniores, autarquias e outras entidades com demonstrações em contexto de treino e jogo. Foi isso que aconteceu esta quarta-feira em Miranda do Douro e Macedo de Cavaleiros com os alunos das respetivas universidades.

“Sabemos que 46% da população portuguesa tem mais de 50 anos. Estamos a falar de quase de cinco milhões de pessoas. Sabemos que precisam de atividade física e, depois, tem a particularidade de ter bola. Isto é inclusivo. Não é apenas para pessoas que jogaram futebol. É para homens e mulheres”, frisou Arménio Pinho, diretor da FPF.

O dirigente federativo destacou o impacto da modalidade “na saúde física e mental”. “O objetivo é que pratiquem atividade física regular. Realizar duas ou três sessões por semana é o ideal”, acrescentou.

No distrito de Bragança, o Walking Football está a dar os primeiros passos e é nas universidades seniores que a prática é mais regular. Para António Ramos, presidente da AF Bragança, são aliados fundamentais no desenvolvimento da modalidade, mas quer ver envolvidas outras entidades. “Há uma grande percentagem de pessoas com mais de 50 anos no nosso distrito e queremos aproveitar isso para desenvolver a modalidade. Esperamos que este tipo de ações da FPF, este contato direto, motive os clubes e outras associações a apostar na modalidade, a inscreverem-se e a praticar regularmente”.

Qualquer entidade, seja clube de futebol, município, Junta de freguesia, Santa Casa da Misericórdia, Instituição Particular de Solidariedade Social, Universidade Sénior, ou qualquer outra entidade devidamente constituída pode criar equipa de Walking Football.  

Um dos requisitos para praticar a modalidade ter idade igual ou superior a 50 anos. Quanto às regras há algumas a ter em conta: o praticante não pode correr, não pode fazer carrinhos, a bola não passa acima do joelho, não há guarda-redes, só pode dar três toques na bola.

Nesta fase da época 2024/2025 estão inscritas 120 equipas e mais de 1300 praticantes a nível nacional.

Entretanto, a FPF celebrou um protocolo de cooperação com o Plano de Ação de Envelhecimento Ativo e Saudável (PAEAS) e a Federação Portuguesa de Futebol (FPF) para promover estilos de vida saudáveis através da prática de Walking Football. 

Na ação de promoção da modalidade em Miranda do Douro e Macedo de Cavaleiros estiveram André Coelho, professor de Walking Football da FPF, Rute Silva, Gestora Nacional do projeto, Arménio Pinho, diretor da FPF, António Ramos, presidente da AF Bragança e Pedro Cepeda, Gestor Distrital da AF Bragança do projeto.